| Fase | Efectos del Nitrógeno |
| Floración | Aumenta el rendimiento y la productividad del árbol |
| Cuajado | Mantiene el crecimiento foliar, la floración y un buen cuajado |
| Crecimiento del fruto y maduración | Mantiene rendimientos y mejora el grosor de la piel y la acidez del fruto |
| Post cosecha | Impulsa un brote activo de follaje |
Nitrógeno en la producción de cítricos
El nitrógeno es un componente clave de enzimas, vitaminas, clorofila y otros constituyentes de las células, todos ellos esenciales para el crecimiento y desarrollo. Por lo tanto, el nitrógeno es uno de los nutrientes más importantes para poder obtener una alta producción de cítricos.
Efectos del nitrógeno por fase de desarrollo:
Orientaciones generales para la aplicación de nitrógeno
Una óptima respuesta a N varía de acuerdo con la edad del árbol. Es necesario tener un programa anual de fertilización nitrogenada para asegurar la productividad a largo plazo y para la reposición de nitrógeno que se remueve con la cosecha de los frutos. La cantidad de N se divide normalmente en 3 a 5 aplicaciones iguales durante la temporada de crecimiento de los cítricos, y durante periodos de crecimiento activo de raíces, flores, y frutos.
Deficiencia de nitrógeno en cítricos.
Las deficiencias de nitrógeno son raras, porque el N se aplica en cantidades adecuadas en las mayoría de las huertas de cítricos. Las carencias aparecen cuando el contenido de N en las hojas cae por debajo de 2% de la materia seca. Toda la hoja (incluyendo la superficie intervenal) toma un color verde-pálido a amarillo y luego caerá del árbol. En casos de deficiencia severa, el crecimiento es dispar y atrofiado.
Respuesta al nitrógeno
La respuesta óptima al nitrógeno varia con la edad del árbol. Arboles de un año de edad requieren normalmente entre 50 a 200 g N/árbol. En años cinco y seis 400 a 650 g N/árbol se aplican. No obstante, durante años de producción máxima de frutos, hasta 1 kg N/árbol se puede aplicar para naranjas en un cultivo intensivo.
Nitrógeno foliar tardío y cosecha.
Se requiere un programa anual de fertilización de N para asegurar una productividad de largo plazo reponiendo nitrógeno que haya sido removido por los frutos. Mucho de ese incremento en rendimiento proviene de un aumento en número de frutos, pero también se han visto mejoras en el peso del fruto por uso de nitrógeno.
Tipo de nitrógeno
Los cítricos utilizan principalmente el nitrógeno en forma de nitratos, aunque algo de amonio también se consume, y la absorción máxima ocurre de aplicaciones nitrogenadas hechas durante periodos de crecimiento activo. A demás, los rendimientos más activos se han visto cuando el nitrógeno se aplica como nitrato de calcio en vez de nitrato de amonio (ensayos con naranjas Valencia en Brasil).
Riego y respuesta al nitrógeno
El uso correcto de riego asegura un mejor aprovecho del nitrógeno. Trabajos hechos en naranjas Valencia en Florida, EEUU, muestran que un cultivo bajo riego puede consumir más nitrógeno, así aumentando el rendimiento.
Nitrógeno y la calidad interna
El uso excesivo de nitrógeno como un atento de impulsar los rendimientos puede ser perjudicial para la calidad del fruto. Juntos con un leve efecto en el contenido de SST, el N alto también puede reducir la relación SST/Acidos. A demás, el contenido de ácido ascórbico del futo también baja.
Nitrógeno y el grosor de la piel
Cítricos con un nivel adecuado de nitrógeno tienen una corteza más gruesa y un riesgo reducido de daño mecánico y por plagas. Demasiado nitrógeno puede resultar en una corteza áspera, reduciendo la producción de jugos y el tamaño del fruto.
